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来的那位周大人，午后要亲至咱们房巡查核验，此人眼毒心细，最是严谨，万不可出了岔子。”

    周大人，周崇礼。

    太子要她稽查之人。

    叶暮心头微凛，面上却无半分波澜，将炭块放入炉中，盖好盖子，然后才抬起眼，对着俞书办轻轻点了点头。

    未时正，廨舍外原本散漫的走动声倏然一静，旋即，传来整齐的脚步声与属官恭敬的引路声。

    户房主事率先躬身入内，“周大人，您请，您小心门槛。”

    紧接着，一道颀长的青色官袍身影迈过门槛，步入这间光线昏暗的屋子。

    所有书吏皆屏息垂首，起身行礼。

    叶暮随着众人一同跪下，额头触地，视线里只余缓缓晃动的官袍下摆。

    “都起来吧。”

    叶暮听着有几分耳熟，身体微微一僵，她依言站起，垂着眼，余光稍觑。

    眉目疏朗，气质清隽，一身湖青色官袍衬得他身姿如松。

    正是宛平灯会上，那个将珠玉算盘塞给她的蓝衫公子。

    叶暮低下了头。

    此刻，周崇礼目光平和地扫过众人，拂过她时，似乎并未认出，未多做停留。

    然而叶暮的脊背，却渗出了一层薄汗，指尖在袖中悄然收拢。

    他是本朝最大的贪官？

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    第64章 忆江南（四） “合眼缘。”……

    未时二刻, 廨舍内针落可闻。

    叶暮垂首立在角落。

    她此南下走得急，路行一半，方想起未向太子殿下要吴江县官员的资料, 只能依靠这月余听来的零碎消息, 飞速拼凑。

    周崇礼，户部周侍郎的远房族侄, 但未利用这层关系捐纳杂途，而是正经科举出身, 且履历光鲜得令人侧目，二甲进士, 入过翰林，外放地方不过三年, 便因勤政干练屡获考评优等, 五年前一举擢升为这吴江县令, 执掌一方。

    此地赋税积欠, 河工糜烂, 不过三年，账面上便已焕然一新, 连年考绩都是“卓异”，去岁更有风声, 说他即将擢升苏州府同知，掌一府之钱粮，实打实的肥缺。

    这样的出身与政绩，任谁初看，都会觉得他是难得的能吏清官。

    更合乎，衙中老吏私下嚼舌，说他此人律己甚严, 衣食俭朴，未娶妻，不蓄妓。

    但手段也狠，初来时曾以雷霆之势处置了几个盘根错节的猾吏，抄家流放，毫不手软，自此，县衙上下无不凛然。

    这是官场明面上的脉络。

    若非太子殿下指出吴江县令周崇礼涉嫌侵吞五万两河工赈银……叶暮想，即便自己多疑，恐怕也难将“巨贪”二字，与眼前这个眉目清正，政绩斐然的年轻县令联系在一起。

    周崇礼在户房内缓步而行。

    他行至俞书办案前，随手抽出一本漕粮折银的细目，垂眸看了片刻，“去年秋汛，吴江上报加固堤防用银八千两，其中采买条石一项占去三千五百两。俞书办，依你之见，今年春汛前若再需补石，市价与去岁相较，约是涨是跌？”

    俞书办额角沁汗，“回、回大人，这个下官近日多在核验田赋。物料市价，需、需问问采办……”

    周崇礼未置可否，将账册轻轻放回，不曾责备半句，但威严却让俞书办的头垂得更低，几乎要埋进胸口。

    他又踱了几步，停在了叶暮的案前。

    案头有些凌乱，正摊着她刚核对完的一本《历年河工杂项支取录》，旁边搁着那柄小巧的珠玉算盘。

    几颗岫玉珠子偏离了归位，散乱地斜挂在档上，像是主人匆忙间拨弄后未曾理顺。

    周崇礼先瞥了眼算盘，停顿一息，他挑了下眉，目光收回。