第二部第四章 (第4/6页)

点伤风就把老人撂倒了，没有多久以后，又轮到这一家人围在他的病床四周了。在这一天夜里，他首先对参议说：“一切如意，让，要永远有勇气！”

    然后对托马斯说：“帮助你父亲！”

    接着又对克利斯蒂安说：“你要作一个有用的人！”以后他就不言语了，他看了一遍所有在场的人，最后又念叨了一声“奇怪”脑袋就转向墙壁那边去了直到临终，他也没有提到长子高特霍尔德。另外，这位长子虽然接到参议的信，要他在父亲临终以前来见上最后一面，却也一直保持着缄默。可是在老头离开人世的第二天清晨，讣闻还没有发出去，参议正从楼梯上走出去，预备到办公室里办几件紧急事的时候，一件意外的事忽然发生了：

    布来登街上的西格蒙特施推威英内衣商店的老板高特霍尔德布登勃洛克，忽然匆匆忙忙地从门道里走过来。四十六岁的高特霍尔德，身材短胖，浓密的淡黄的胡须中夹杂着不少银丝。他的腿非常短，穿着一条带格的粗料裤子，肥得就像一条口袋。在楼梯上他正碰到向下走的参议，他把那遮在灰帽子的阔沿下的两条眉毛向上一挑，接着拧在一起。

    “约翰，”他说，手并没有伸给他的弟弟“怎么样了？”他的嗓音很高，但并不刺耳。

    “他昨天夜里去世了！”参议激动地说，一把握着他哥哥的手，那手里还提着一把雨伞。“他，我们的好父亲！”

    大儿子把眉毛垂得那么低，低得连眼皮几乎都阖上了。沉默了一刻他郑重其事地问道：

    “最后他也没有改变看法吗？”