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竹榻上坐下，语带沉重，身子似是不稳。

    “此处无外人，晏大夫有话，但说无妨。”

    “此事并非与老夫相关，只是城中百姓恐要遭殃。”

    “晏大夫此话，是何意？”

    “公子，”他忽而抬首道，“公子可知，开采买卖私盐，可是死罪……”

    私盐。

    长恭当即愣了愣，立在原地。

    晏大夫继而长叹一口气，遂才缓缓向他二人道出自己心中的一点疑虑。

    兖阳城地处内陆，用盐只可从盐井里采，几处盐井自古来便是归官家管。这几年也不知为何，盐价竟是一路飙升，官盐市价越来越高，底下一些穷苦老百姓们几乎就要吃不起了。方巧年前，几户佃农在东城山上刨地时无意发现了两处盐井，实在官盐市价太过离谱，几家人才一合计，便偷偷做起了开采私盐的买卖来。

    初时只是小范围兜售，丝毫不敢声张，但因私盐价格极低，亲友之间口耳相传，买的人竟越来越多。

    然而贩卖私盐毕竟死罪，若经发现，买主大抵也难逃其咎，这些买卖双方大多皆是底层穷苦之人，一来怕事，二来彼此保全，是故即便旁人问起，也无人敢提家中买了私盐一事。若非今日长恭来问，便是晏大夫也未曾想到这一层上去。如今细细回忆起来，私盐被大肆采买的时机，倒是与疫病爆发时日相差无几。

    “当初疫病发时，官府与城中几家医馆大夫也是细细问过这些病患，以期能够查明怪病病因，最后却是无功而返。可如今再想，若当真乃是私盐之过，则此前种种疑团，竟是豁然开朗。

    “你想那买卖私盐的罪名，如此之大，谁人敢将此等掉